En los posts anteriores hemos visto el impacto del flujo de productos en las medidas operativas. En este punto trataremos de exponer los diferentes tipos de problemas que pueden darse en los diferentes tipos de plantas de producción con la finalidad de ofrecer posibles soluciones a los mismos aplicando las medidas a que habíamos hecho referencia en dichos posts.
Plantas en forma de A
Las plantas en forma de A se caracterizan por un gran número de operaciones convergentes, las cuales se inician utilizando una amplia variedad de materiales, que se van procesando para posteriormente ensamblarse, dando lugar a un reducido número de productos finales.
La tecnología utilizada en las operaciones de ensamblaje en este tipo de plantas suele ser altamente flexible y de uso general. En este tipo de plantas la tendencia a obtener eficiencias a través de la plena utilización de los recursos conlleva el riesgo de asignaciones incorrectas de los tiempos de recursos. Estas asignaciones incorrectas surgen como consecuencia de los grandes tamaños de los lotes, que al moverse a través de la planta provocan embotellamientos, dando lugar a que las máquinas estén sobre utilizadas en determinados momentos y subutilizadas en otros.
Estos riesgos originados por la tendencia a obtener eficiencias altas en todos y cada uno de los recursos también tiene una incidencia negativa en la calidad de los productos, dan lugar a altos inventarios de productos en proceso, reducen la visibilidad de la planta y aumentan los Gastos Operativos, disminuyendo el Margen Operativo.
Para evitar los problemas anteriores, debe equilibrarse el flujo de producción creando el programa para el recurso limitado y subordinado las operaciones de los demás recursos al programa de la limitación.
Plantas en forma de V
Las plantas en forma de V se caracterizan por una sucesión de operaciones divergentes, utilizando un pequeño número de materiales, para convertirlos en un gran número de productos. Estas plantas suelen utilizar equipos altamente especializados y costosos.
Las sucesivas operaciones divergentes pueden dar lugar, si se trata de buscar eficiencias en todos los recursos a una producción desequilibrada, al igual que ocurre en las plantas en forma de A.
La tendencia a lograr altas tasas de ocupación en los recursos con la finalidad de absorber costes indirectos fijos de producción y evitar desviaciones desfavorables en los costes indirectos por variación en el volumen, unida a la tendencia a reducir costes de preparación por unidad puede inducir a la utilización de lotes de producción de gran tamaño. Esta tendencia puede dar lugar a un aumento sustancial de productos en proceso de producción y a una inadecuada utilización de las limitaciones del sistema.
Cuando las operaciones en este tipo de plantas no se sincronizan con las necesidades del mercado también se originan incrementos de productos terminados en algunos productos y faltas en otros, con lo que la empresa puede no estar dando una adecuada respuesta al mercado (plazos de entrega superiores a los competidores y fallos en las entregas), dando lugar a una pérdida de competitividad.
El resultado puede ser que se estén fabricando productos en cantidades diferentes a las requeridas por la demanda, con lo que se produce un aumento de los Gastos Operativos, un aumento en los inventarios y una disminución del Margen Operativo.
Al igual que en las plantas en forma de A, los lotes grandes aumentan los ciclos de producción y reducen la visibilidad de la planta perjudicando la calidad.
En este tipo de plantas, debe sincronizarse la producción teniendo en cuenta el programa de la limitación, para aumentar el Margen Operativo, reducir el Inventario y los Gastos Operativos.
Plantas en forma de T
Estas plantas en forma de T se caracterizan por utilizar un pequeño número de materiales para producir una amplia variedad de productos. Estas plantas se distinguen de las plantas en forma de A en las que dominan las operaciones convergentes y de las plantas en forma de V en las que predominan las operaciones divergentes.
Este tipo de plantas suele constar de líneas de fabricación especializadas. Al igual que ocurre con los otros dos tipos de plantas, la producción de la línea debe estar sincronizada con el programa del recurso limitado.
Las empresas no suelen tener una estructura productiva adaptada a una sola de este tipo de plantas, dado que la mayoría de ellas suelen combinar varios tipos. El diagrama de flujo de productos, pone de manifiesto las relaciones entre recursos, y permite determinar el tipo de planta con lo que se puede fácilmente identificar los posibles problemas que pueden presentar.
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